El lunes 1 de junio de 2015, dos miembros del equipo de Investigación y Desarrollo (I+D) Europeo de Honda se subirán a un Honda Civic Tourer y emprenderán un viaje épico que tendrá su inicio en Alost, Bélgica. De allí se dirigirán a Holanda, y de ahí seguirán el viaje por todo el continente, en el sentido de las agujas del reloj, con el objetivo de regresar al punto de partida al cabo de 25 días, el 25 de junio, habiendo recorrido un total previsto de 13.614 kilómetros.
Este intento de batir un título de los Guinness World Records (GWR) viene respaldado por una serie de pruebas independientes que han demostrado que el motor 1.6 i- DTEC de Honda supera con regularidad en condiciones reales de conducción su eficiencia de combustible anunciada. Honda tiene muchas ganas de confirmar este rendimiento por lo que, con el espíritu desafiante que caracteriza a la marca, aspira a superar su propio listón obteniendo una marca que en Europa nadie ha intentado lograr jamás.
Según las reglas del GWR, los dos mismos conductores deberán permanecer en el coche en todos los kilómetros del recorrido. Los miembros de I+D de Honda que han dado un paso al frente han sido Fergal McGrath y Julian Warren, que trabajan en la fábrica europea de Swindon, en el Reino Unido, y cuentan con 18 años de experiencia en Honda. Los dos se ofrecieron voluntarios para encarar el desafío y se les ha asignado una conducción aproximada de 592 km y 7,5 horas al día.
Fergal McGrath comenta: «Tenemos muchas ganas de intentar batir este récord. Nos hace mucha ilusión, pero estamos un poco nerviosos por la envergadura de la misión que se nos ha confiado. Para asumir este reto se han tenido que planificar muchas cosas y estamos muy motivados por regresar a Bruselas el 25 de junio con un resultado óptimo, estoy convencido de que así será. Pero antes, ¡nos quedan más de 170 horas tras el volante con las que lidiar!».
De tener éxito, el nuevo récord se aplicará a todos los autos, entre ellos los modelos híbridos y eléctricos. La tentativa de récord debe cumplir unas directrices estrictas y rigurosas que exigen que el vehículo entre en cada uno de los 24 países indicados y recabe una serie de pruebas, como por ejemplo un registro de combustible/kilometraje, lecturas de GPS, vídeos, fotografías y firmas de testigos independientes, para demostrar su veracidad.
Para garantizar un seguimiento preciso del itinerario, el tiempo de viaje y la distancia recorrida, el vehículo del récord ha sido equipado con un dispositivo de localización, suministrado por TRACKER, telemáticos de flotas y expertos en recuperación de vehículos robados. La unidad proporcionará un nivel superior de información de viaje en tiempo real para que Honda pueda ofrecer datos fehacientes automáticos, sólidos y fiables que cumplan los requisitos establecidos por GWR. Quien desee darles ánimos podrá incluso seguir en directo el progreso de los dos conductores visitando http://www.tracker.co.uk/RealFuelChallenge.
El vehículo inscrito en la prueba debe ser un modelo de serie en todos los sentidos, sin modificación que pueda reportarle alguna ventaja. Este aspecto será juzgado por un testigo independiente al inicio y al término de la prueba. El Honda solo podrá desplazarse por carretera, por lo que el recorrido no llegará al Reino Unido, Irlanda, Chipre o Malta, que son los países restantes que conforman el total de 28 estados miembro de la UE. Para garantizar que no existe ningún tipo de ventaja injusta por una reducción del peso, el depósito del vehículo deberá llenarse hasta su capacidad máxima cada vez que se reposte combustible.
Los 24 países incluidos en el itinerario, son los siguientes: Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Holanda, Hungría, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Polonia, Portugal, República Checa, Rumanía y Suecia.
