«Ford Performance ha corrido y ganado desde Le Mans hasta Mónaco, desde Daytona hasta Bathurst y desde Finke hasta Ensenada, pero aún tiene un desafío de los más difíciles del mundo por delante: el icónico Rally Dakar». Así informó Ford este 14 de junio su inminente inclusión en la carrera más exigente del planeta, que materializará en enero próximo con una camioneta Ranger basada en la saliente cuarta generación del modelo.
La firma del óvalo dice que se encuentra trabajando con sus socios de Neil Woolridge Motorsport (NWM) y de M-Sport (la estructura que pone en escena el Puma Rally1 en el WRC) en el desarrollo del prototipo. «Liderar en uno de los eventos todoterreno más importantes del mundo es uno de nuestros objetivos«, dijo en un comunicado de prensa Mark Rushbrook, director global de Ford Performance. «Para ello, no podemos subestimar la enormidad del desafío que tenemos por delante. Tenemos que aprender con la Ranger T1+ y necesitamos contar con socios como M-Sport y NWM, que aportan toda su experiencia. Juntos podremos hacer cosas increíbles en las dunas de Arabia Saudita«.
La competencia de rally más exigente del mundo tendrá lugar entre el 5 y el 19 de enero del próximo año y en ella Ford Performance participará inserta en la categoría Rally Raid T1+. De lo que se conoce hasta ahora, la firma detalla que esta camioneta purasangre contará con un motor EcoBoost de 3.5 litros y que la preparación incluye apariciones en las carreras Baja España Aragón y el Rally de Marruecos, en julio y octubre, respectivamente. Para la edición 2025 Ford ya adelanta que llegará con una Ford Ranger Raptor -la de nueva generación- configurada para la misma categoría.
The Ford Ranger is set to compete in the 2024 @Dakar in Saudi Arabia, one of the toughest off-road competitions on Earth. #Dakar2024 pic.twitter.com/gw9hOO20O5
— Ford Performance (@FordPerformance) June 14, 2023
«Nuestra primera vez en el Dakar será una aventura de aprendizaje que ayudará a delinear cómo competimos en el futuro«, agregó Rushbrook. «Como en todas las carreras, no solo estamos compitiendo para ganar, sino también estamos incorporándonos para ayudar a construir mejores productos para nuestros clientes».
Cabe recordar que en febrero pasado Ford Performance también dio a conocer que regresará a la Fórmula 1 a partir de la temporada 2026. Su reestreno se materializará en alianza con el equipo austriaco Red Bull y su estructura satélite AlphaTauri.
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