Este 29 de enero Mercedes-Benz y la industria automotriz en general están de fiesta. Y es que un día como hoy, pero de hace 140 años, el ingeniero alemán Carl Benz aplicó en Mannheim a la patente Nº 37435 del primer «vehículo impulsado por gasolina«, lo que actualmente se considera como el documento primario que testifica la invención del automóvil. Dos años más tarde sería la propia señora de Benz, Bertha, quien -junto con sus hijos Eugen y Richard- haría el primer viaje de larga distancia de la historia, uniendo las ciudades de Mannheim y Pforzheim, distantes a 106 km.
El motorwagen del genio Benz pesaba 270 kilogramos en vacío, 100 de los cuales los representaba el propio motor a combustión, que era también lo que diferenciaba al vehículo de un tradicional carruaje de tracción animal de la época. Montaba un propulsor monocilíndrico en disposición trasera de 954 cc, que alimentado por ligroína producía 0.6 caballos y lograba 0.8 Nm de torque. La primera aparición en público del motorwagen de Benz se produjo el 3 de julio de 1886, cuando su inventor lo condujo a casi 16 km/h en la calle Ringstraße, en Mannheim.
El motorwagen no solo dio pie a la gran revolución que significó la industria automotriz, a la que pronto se sumarían otros países europeos, sino que satisfizo en buena medida esa sed de libertad que el hombre siempre había añorado y perseguido. Solo para dimensionar, antes del automóvil el promedio de las personas nacía, vivía y moría en un radio de 20 km.
Este 29 de enero uno de los principales saludos a la pionera Mercedes-Benz vino de una vereda muy cercana. Fue Porsche, su acérrimo rival en el motorsport, que publicó un set de emotivas imágenes y mensajes para homenajear a su vecino de Stuttgart.
¿Qué te parece que ya hayan pasado 140 años del invento que, al menos en Rutamotor, creemos como el mejor de la historia (con el merecido permiso de la rueda, que data de varios milenios antes)?
