Fue a inicios de 2023 cuando el grupo automotriz Stellantis anunció una millonaria inversión -casi US$ 1.6 mil millones- para entrar en la participación de la firma china Leapmotor. Así al poco tiempo el conglomerado dio inicio a la producción en Polonia del citycar T03 para distribuirlo dentro de Europa, un modelo que arribó a Chile a fines de 2023 (aunque aquí llegó precisamente con origen chino). Ahora, sin embargo, se conoció que el complejo de Tychy, que da vida a varios otros modelos de Stellantis, detuvo la producción del T03 el 30 de marzo pasado. Medios europeos aseguran que la orden vino de China -que conserva parte de la propiedad de Leapmotor- y que no hay planes para volver el asunto atrás.
Parece más que evidente que la decisión de Leapmotor obedece a las políticas comerciales de la Unión Europea. Ya en octubre el gobierno chino ordenó a los fabricantes suspender inversiones extranjeras en países que respaldaban los aranceles europeos a los autos producidos en China. Polonia fue de los 10 países que votaron a favor de dichos impuestos. Otros 12 miembros se abstuvieron y cinco, incluida la potencia industrial Alemania, votaron en contra.
A pesar de la suspensión de la producción, Stellantis insiste que no se retractará de su inversión en Leapmotor. Actualmente posee derechos exclusivos para fabricar, vender y exportar vehículos eléctricos Leapmotor más allá de las fronteras de China. «Si bien la compañía sigue plenamente comprometida con el lanzamiento de Leapmotor en Europa, actualmente está evaluando diferentes opciones de producción«, declaró la propia Stellantis en un comunicado reciente. Esas opciones podrían incluir ahora a España. Según el diario alemán Handelsblatt, la decisión de España de abstenerse de la citada votación podría convertirla en una ubicación políticamente más viable para la producción futura.
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