El segmento premium o de lujo en China era una fuente muy importante de ingresos para las marcas que se aventuraban en ese mercado, ya que con una población tan grande, y una tasa de «aparición de súper ricos» tan rápida, la demanda por vehículos ostentosos o de lujo era muy alta, especialmente si son de marcas occidentales tradicionales en el segmento.
La importancia de China fue tal, que muchas marcas desarrollaban versiones exclusivas para ese mercado, que implicaba muchas horas extra de diseño y pruebas para vehículos asignados a un solo país, pero que finalmente rentaban bien. Sin embargo, el auge de la industria china y el enorme salto en desarrollo que han logrado estos últimos 5 años, ha hecho que los compradores miren con mejores ojos a marcas locales, que están ofreciendo vehículos que poco y nada tienen que envidiar a marcas tradicionales.
El cambio ha sido tal, que los fabricantes tradicionales ya lo sienten. Por dar un ejemplo, El Maextro S800 (en las imágenes), marca de lujo respaldada por Huawei con claras influencias de Maybach, ha logrado vender en un año más que el Porsche Panamera, BMW Serie 7, y el Mercedes-Maybach S-Class combinados, por lo que el daño es grave. El Xiaomi SU7 ha hecho lo suyo con las berlinas deportivas, haciendo casi desaparecer al Porsche Taycan (su principal rival) en ese mercado.
Uno de los grandes detalles es el precio. Un vehículo de lujo como el Maextro S800, al compararse con uno como el Maybach S600 o un BMW Serie 7, puede tener una diferencia de precios desde un 30% hasta más de la mitad, por lo que resulta mucho más atractivo, considerando que a simple vista ambos ofrecen lo mismo. De igual manera, el Xiaomi SU7 no solo es superior en papel frente al Porsche Taycan, sino que cuesta casi un tercio, por lo que no es difícil tomar una decisión.
Frente a esto, las marcas han tenido que tomar acción. Porsche ya está considerando disminuir sus operaciones en China (que por lo demás, ya está muy adelantada en el cambio a la electromovilidad total) y reorientarla casi de forma exclusiva a sus nuevos modelos eléctricos, como el Cayenne o el Macan. Mercedes y BMW han optado por bajar la cantidad de dealers disponibles en el país, y dedicarse sólo a los modelos más exitosos. Pero quizás no sea suficiente, frente a la vasta oferta y la casi imposibilidad de competir en cuanto a precio.
