Los camiones son la base del transporte aéreo a nivel mundial, y también una gran fuente de consumo de combustible y emisiones asociadas, ya que a diferencia de los autos particulares, la eficiencia no es una característica principal dentro de sus atributos, ni tampoco una que sea decisiva al momento de compra.
Por eso, en el 2016 el Departamento de Energía de EEUU desafió a Volvo Trucks a fabricar un camión para trailers que sea un 100% más eficiente que un cambió promedio de ese entonces. El fabricante respondió hoy, 7 años más tarde, con un camión que es hasta un 134% más eficiente.
Para lograrlo, gran parte de las mejoras aplicadas son en la aerodinámica mejorada del camión, ya que regularmente este tipo de vehículos tenían la aerodinámica de un ladrillo. Las formas y cubiertas nuevas están estudiadas en un túnel de viento, para hacerlo un 50% menos resistente al viento que un camión corriente del 2009.
El diseño estructural también ha sido mejorado, acortando la cabina para usar menos material y hacerlo más ligero. De igual forma, elementos como el eje de transmisión están fabricados de materiales compuestos (resinas especiales, fibras de carbono y acero) para aligerar el peso total. Otra mejora es un sistema de 48V semihíbrido, para evitar largos tiempos con el motor en ralentí.
El Supertruck 2 es un concepto, pero según Volvo Trucks, buena parte de lo aprendido será utilizado en camiones de producción.
