La fiebre por el mundo off-road alcanza a prácticamente todos los grupos automotores. Las descollantes ventas en Chile del Suzuki Jimny (ver más) o las recientes revelaciones del nuevo Mahindra Thar, en India, y el renacimiento del Land Cruiser FJ –que alcanzará pronto los mercados globales– son muestras palpables de ese giro al espíritu más campero. La industria china no es ajena al fenómeno y ya suma varios exponentes (entre las más conocidas están aquellas de las marcas Tank, Baic o Jetour). Sin embargo, ahora hay otra que busca hacerse espacio en la fiesta outdoor: es iCar, una incipiente compañía 100% electrificada que Rutamotor conoció someramente en Oriente.
Para poner las cosas en contexto, iCar es una más de las integrantes del imperio de Chery International, de forma que se nutre de las sinergias que le permiten su gran paraguas. Nació como tal en abril de 2023 y tiene la particularidad de contar con dos nombres: para China se denomina iCar y para los mercados internacionales ha adoptado la degeneración iCaur, un cambio para nada antojadizo y que obedece a un mero tema de derechos (si te fijas, el modelo V23 celeste de la foto principal es un ‘iCar’, en tanto que la unidad blanca de arriba es un ‘iCaur’).
El primer modelo de la marca fue un producto ya conocido en Chile. ¿Cómo así? Claro, porque el precursor del submundo iCar es el 03, un SUV basado en la plataforma i-MS, que fue exhibido en el Salón de Shanghái 2023 y que debutó en marzo pasado en el país bajo el nombre de Jaecoo 6.
El iCar V23
Sin embargo, el vehículo que se lleva todas las luces -o al menos lo hizo en la denominada Cumbre Internacional de Usuarios 2025- es el iCar V23, un SUV de carrocería ‘boxy’ y autoportante de 4.2 m de largo (2.7 m de batalla) que comparte la citada arquitectura, pero que es dueño de una impronta aún más off-road y que se inspira, de buenas a primeras, en modelos como el veteranísimo Toyota J20 (basta ver su frontal).
Dependiendo de la versión, el V23 puede tener ángulos de ataque de 42° o 43° y de salida de 40° o 41°, con una capacidad de vadeo que en cualquier caso llega a los 600 mm. Las ruedas, en el mejor de los casos, van hasta las 21 pulgadas.
Hasta ahora el V23 se ofrece en China en variantes de tracción simple RWD o AWD bimotor. La primera posee un bloque trasero que desarrolla 248 caballos y 300 Nm, que se alimenta de una batería de 60 kWh para un rango de autonomía en torno a los 400 km. En cambio, la variante tope de dos corazones avanza a 449 Hp y a un torque de 490 Nm, además de saltar a un paquete de batería de 82 kWh, para un rango máximo de 550 km. Su sprint es más que atractivo, pues va desde parado hasta los 100 km/h en solo 3.5 segundos
Al interior, tal como se aprecia en imágenes, el V23 se destaca por un diseño también de inspiración clásica. De hecho tiene una serie de botones y perillas ya poco propias de la industria automotriz china (siempre con debilidad por la concentración de funciones en la pantalla o en comandos por voz). Destacan de todas formas una pantalla central táctil de 15.4″, que soporta conectividad con todo tipo de teléfonos, y un discreto cluster digital de 8.88 pulgadas. Por otra parte, el selector de la transmisión es en formato de varilla y va a la columna de dirección.
Desde Wuhu se explica que el moderno V23, nacido desde la inspiración más clásica de los 4×4, se beneficia de una serie de ayudas avanzadas a la conducción. Eso es posible en la medida que posee más de 22 sensores ubicados estratégicamente en todo el perímetro de la carrocería.
Este corresponde a un iCaur V23 de volante a la derecha, destinado a los mercados RHD (de Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica o Inglaterra, entre otros).
Como para demostrar su valía, Chery International sometió a prueba al iCar V23, que se quedó con el Record Mundial Guinness por el ascenso más rápido en dunas para un auto eléctrico de producción. Trepó 400 metros en 2 minutos y 38.3 segundos.
Por otra parte, la compañía apunta a crear una comunidad de fanáticos del V23 y ofrece como elementos de aftermarket una serie de accesorios e implementos de mejora para el vehículo, tales como tazones, colemans, cantimploras, linternas, radios, estaciones eléctricas móviles, sillas y mesas de camping y hasta el simpático carrito de arrastre que ves en imágenes.
En los pasillos de la sede central del Grupo Chery, Rutamotor se enteró de que el aterrizaje en Chile de iCar está efectivamente en los planes, aunque por ahora se trata de un proyecto en pañales. De todos modos, habrá que decir que la idea asoma del todo lógica, puesto que -tal como Omoda & Jaecoo- iCaur nació con el foco puesto más allá de las fronteras chinas… habrá que estar muy atentos.
¿Qué te parece este peculiar modelo de inspiración retro?
