¿Podría alguien disentir en que los automóviles japoneses son los más fiables del mercado? Sería difícil hallar a algún entendido en el mundo automotor que esté dispuesto a volverse tan vulnerable. En México tienen claro que desde que Nissan decidió instalarse aquí -en 1966- hay una directriz que seguir: el compromiso con la calidad y durabilidad es algo intransable.
Invitados por Nissan Chile, en Rutamotor tuvimos oportunidad de visitar el complejo Nistec, el Centro de Investigación y Desarrollo de Toluca donde hace más de 30 años Nissan Mexicana testea cada uno de los componentes de sus automóviles, buscando pequeñas fisuras o falencias a las que haya que hallar pronta solución.
Fotos: Nissan Mexicana.
Arribando al Nistec (abreviación de Nissan Technical Center), lo primero que hay que tener claro es que nadie tiene permitido ingresar con un teléfono inteligente ni con una cámara. Lo que pasa en Toluca -a 2.700 msnm- se queda aquí. Es una desconexión del mundo virtual impuesta y sellada previamente con la firma de cada visitante.
La presentación de bienvenida dura cerca de media hora y se concentra en explicar parte de la historia de Nissan Mexicana, enumerar sus instalaciones a lo largo del país y se dan ejemplos de cómo los más de 750 ingenieros que aquí laboran han tenido que ponerse a disposición para viajar a lugares como el Chaco paraguayo o el norte de Chile para ajustar parámetros en las condiciones que -según ellos mismos califican- son las más rudas que enfrentarán. «Los caminos del Chaco son realmente los peores del mundo«, dice uno de los ingenieros, quien para efectos de esta nota no puede individualizarse.
Comenzamos la visita guiada, y la primera estación es la de audio e infoentretención. Se trata de recreaciones de tableros y volantes, con pantallas y altavoces, que van delineando las opciones que podrán ofrecerse de acuerdo al modelo del que se trate, ya sea con el número de parlantes o la distribución dentro del habitáculo. Aquí se explica que Nissan y sus sistemas por voz no tienen otra salida que mejorar sobre la base de un español latino neutro. ¿Hacerlo con cada uno de los más de 40 acentos de la región? Imposible. A otro perro con ese hueso.
Avanzamos y esta vez la reconstrucción es de una carrocería que tiene únicamente un ramal y todos los componentes eléctricos, incluyendo batería, luces y motores del limpiaparabrisas y de los ajustes de espejos. Todo luce muy simple, pero, por cierto, ¿Qué podría fallar aquí en un auto con ADN japonés?
Siguiente estación. Ahora la visita se torna más surrealista. La parada es en el búnker de sonido, una gran sala donde apenas al ingresar pareciera que uno se traslada a otra dimensión. En efecto, es un lugar aislado acústicamente del resto del mundo -con tres capas de paredes disipadoras y un piso realmente flotante- donde es posible percibir las más mínimas frecuencias para el oído humano. ¿Cómo se siente? Es muy extraño, algo que -los ingenieros explican- se debe a un cambio de presión. ¿Y que vigilan aquí? Nissan chequea que los ruidos que produce el propio automóvil, ya sea por la rodadura o el llamado wind noise, nunca superen un máximo admisible, bien sea en un March o en un Sentra. Por aquí incluso pasan modelos de Infiniti, la marca de lujo de Nissan. La tolerancia en estos casos se reduce drásticamente. ¿Leíste antes el término «bien aislado«?
Envejecimiento prematuro
La reinserción en el mundo real no dura mucho, porque tomamos la máquina del tiempo. Ahora estamos en las estaciones que simulan el envejecimiento de los autos, SUVs y camionetas salidos de las plantas de Aguascalientes y Cuernavaca.
La primera sala es una donde hay un Sentra permanentemente bajo lluvia. El auto incluso recibe agua por debajo, simulando también lo que salpica desde el piso en condiciones reales. Como en la naturaleza, la lluvia a veces amaina y otra veces se vuelve tan tupida como cuando se transita por Centroamérica, el Caribe o el Amazonas. Es la América Latina misma. Como es lógico, en ningún momento el agua puede colarse al interior o adosarse a componentes críticos del vehículo. Todo está supervisado.
Acto seguido, lo opuesto. Aquí estamos en la sala del trato duro y del calor. Puesta sobre cuatro pilotes hay una Nissan Navara (Frontier en México), que recibe constantemente el maltrato de un despiadado camino montañoso de Los Andes. Por si no bastara, el lugar está bajo cientos de potentes focos y cubierto de material reflectante en todos los frentes, que emulan condiciones de calor extremas. La transcamioneta -salida hace un año de fábrica, pero con 20 años simulados de uso- no tiene permitido flaquear.
Otra vez a los extremos. La siguiente cámara, es como caer en el mapa y viajar a la Región de Magallanes y la Antártica Chilena -o hacer scroll inverso y volar a Toronto-. Es una sala de frío, que funciona diariamente a -20º C, pero que puede llegar a -50º C cuando los controladores así lo requieren. Los sistemas de aislamiento y de calefacción son los grandes sacados al pizarrón.
Finalmente, expuesto en el centro de la máquina del tiempo está el gentil robot que abre y cierra puertas. Su víctima ocasional es el nuevo Kicks que Rutamotor conoció en exclusiva en septiembre de 2024. El brazo mecánico está día y noche -de lunes a viernes- haciendo el ejercicio de apertura y cierre, de manera que las puertas cumplan con el estándar trazado por Nissan. Es claro que en algún minuto la puerta dejará de cerrar correctamente ante la misma fuerza aplicada, pero entonces será cuando los ingenieros completarán su planilla y dirán si el Kicks lo hizo en los plazos estimados, antes de tiempo o -mejor aún- si superó los objetivos. Todo por supuesto información muy confidencial, como todo lo que te contamos en esta nota al filo de lo permitido.
Dejamos la zona de exclusión. Volvemos a la civilización, tomamos nuestro minibús Nissan Urvan 2012. Yo mismo soy quien cierra la puerta corrediza sin esfuerzos y me pregunto cuántas veces este vehículo comercial ya superó ese ejercicio tan cotidiano.
Listo. Sin más registros que los memorizados, nos vamos de vuelta al Distrito Federal. Lo que pasó en Toluca, quedó en Toluca. O ni tanto…
