La ofensiva de las marcas chinas en Canadá podría pasar muy pronto de los concesionarios a las líneas de producción. A pocas semanas de que Geely formalizara su ingreso a ese mercado, Chery reconoció que estudia fabricar automóviles en el país, movimiento que podría convertirla en el primer grupo de ese origen en producir vehículos de pasajeros en suelo canadiense.
La posibilidad fue revelada originalmente por Bloomberg y posteriormente publicada por Automotive News Canada, luego de una entrevista con Guibing Zhang, vicepresidente ejecutivo de Chery. Entre las alternativas se encuentra aprovechar la capacidad disponible en alguna fábrica existente o desarrollar el proyecto junto con inversionistas locales, aunque todavía no se conocen posibles ubicaciones, socios, inversión, modelos o plazos.
Según el ejecutivo, Canadá tendría el tamaño suficiente para justificar una fábrica incluso sin acceso al mercado estadounidense, postura que aleja —al menos públicamente— la idea de utilizar al país solamente como una puerta de entrada hacia Estados Unidos. La estrategia tampoco sería nueva para Chery, que ya ha recurrido a alianzas y complejos existentes para desarrollar su producción en mercados como España y Sudáfrica.
Omoda | Jaecoo preparan su llegada
Antes de fabricar, el grupo comenzará a vender y este paso sí está confirmado. El sitio oficial de Omoda y Jaecoo en Canadá señala que ambas marcas están ingresando al mercado y desarrollando su red de concesionarios; inicialmente se habló de fines de 2026, pero la referencia más reciente llegó de Charlie Zhang, vicepresidente de Chery, quien señaló a Reuters que el estreno está siendo preparado para comienzos de 2027. Los modelos y precios todavía no han sido revelados.
Chery coincidirá así con Geely, que también anunció sus primeras ventas para 2027, aunque ninguna de las compañías ha entregado una fecha precisa como para determinar cuál pondrá antes sus vehículos en las calles canadienses.
Este avance fue facilitado por el acuerdo entre Canadá y China, que permite importar inicialmente 49.000 vehículos eléctricos al año con un arancel de 6,1%, mientras las unidades que queden fuera de esa cuota continúan afectas al recargo del 100%. El gobierno canadiense espera que esta apertura también incentive la formación de sociedades y atraiga inversiones destinadas a producir localmente.
Una primera vez que requiere precisión
Si el proyecto se concreta antes que otras iniciativas, Chery sería el primer fabricante chino en producir automóviles de pasajeros en Canadá, pero no la primera compañía de ese país con actividad industrial allí: BYD abrió en 2019 una pequeña planta de ensamblaje de buses eléctricos en Newmarket, Ontario, que posteriormente dejó de operar.
Por ahora, entonces, existe una intención reconocida por un alto ejecutivo y distintas fórmulas bajo análisis, no una fábrica confirmada. Aun así, el interés de Chery demuestra que la apertura canadiense a los vehículos chinos podría terminar generando algo bastante más profundo que nuevas marcas y concesionarios.
