Ford Pro, la división de vehículos comerciales del gigante del óvalo, está de fiesta. Y es que el Transit, uno de sus mayores representantes, se apronta a celebrar los 60 años de historia. En efecto, el utilitario europeo llegó a las calles en agosto de 1965, cuando comenzó a salir de la matriz británica de Langley, misma fábrica que entre 1937 y 1944 había sido comisionada para producir el avión de combate Hawker Hurricane de la Royal Air Force.
El comunicado de Ford Pro resalta que a mediados del 60 pocos imaginaron la dimensión que tomaría con los años el segmento de los vehículos comerciales en Europa. De hecho, dice el gigante de Michigan, si las empresas que dependen de las furgones urbanos para su funcionamiento fueran un estado de la Unión Europea, en 2023 habrían ocupado el 6º lugar en términos de PIB, por delante de países como Austria, Irlanda o Suecia (y por detrás solo de Alemania, Francia, Italia, España y Países Bajos), según un informe encargado por Ford Pro y publicado por el Centre for Economics and Business Research.
«En estos 60 años, el Transit se ha convertido en sinónimo de eficiencia«, señaló Hans Schep, director general de Ford Pro en Europa. «A veces de forma muy obvia; otras, discretamente en segundo plano, durante seis décadas Transit ha impulsado los negocios y servicios que mantienen el mundo en marcha«, añadió.
La primera generación del Transit vino en reemplazo del también recordado Thames 400E, un vehículo comercial a su vez nacido en 1957. La alta demanda inicial por el Transit hizo que en 1972 Ford decidiera mover su producción a Southampton, complejo que vio partir el modelo recién en 2013, cuando el gigante estadounidense relocalizó definitivamente su ensamblado a İzmit, en Turquía (que es desde donde también se importa el vehículo a Chile).
Reemplazada recién en 1977, dicha primera horneada del Transit -que salió también en menor número desde las plantas Ford de Australia, Bélgica y Países Bajos- se fabricó con motores bencineros V4 de 1.3, 1.5, 1.7 y 2.0 litros, además del V6 3.0 y el i6 3.3 litros. En diésel montó el i4 de 1.8 litros y el i4 de 2.4 litros.
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