La fiabilidad de un automóvil puede medirse de varias maneras, pero la más fidedigna dice relación con cuántos kilómetros es capaz de recorrer a lo largo de los años. Y casos de autos con más de un millón en el odómetro sobran, pero solo uno es el que ostenta el Record Mundial Guinness como el automóvil que -de forma certificada- ha recorrido la mayor cantidad distancia en la historia. No es alemán ni japonés, ¿entonces de dónde proviene?
La historia es obra del profesor estadounidense Irv Gordon, quien en 2014 entró en el libro de los Guinness World Records con su Volvo P-1800S de 1966, cuando entonces el cuentamillas de su querido automóvil registraba 3.039.122 millas (4.890.992 kilómetros). El hombre oriundo de Nueva York condujo su Volvo hecho en Gotemburgo por una media de 140 a 160 mil millas por año (225 mil a 260 mil km), gracias a que diariamente cubría cerca de 200 km para ir y volver de su trabajo y a que también era asiduo a exposiciones automotrices a lo largo y ancho del país. Su viaje más largo sin paradas (salvo para recargar combustible) es precisamente uno entre Nueva York y Vancouver, uniendo Norteamérica de costa a costa por 5 mil km. Otro dato: a las 3 millones de millas llegó a las 16 horas del 18 de septiembre de 2013, cuando paseaba por Anchorage, en Alaska.
El septuagenario Irv Gordon había adquirido su Volvo P-1800S el 30 de junio de 1966, cuando tenía 25 años, y pagó por él US$ 4.150 (en ese minuto equivalía a un año entero de su salario). El ya jubilado Gordon dejó de sumar millas a su Volvo solo en 2018, cuando falleció: el odómetro dejó de girar con más de 5.25 millones de km (3.2 millones de millas). Si eso aún no pareciera increíble, Gordon había completado el equivalente a 130 vueltas al mundo.
En el plano mecánico, el Volvo P-1800S -que hoy es propiedad de la firma escandinava- es un tracción trasera que cuenta con un motor bencinero 1.8 litros de cuatro cilindros en línea, que desarrolla 115 Hp y 152 Nm. Aunque parezca increíble, el bloque de disposición delantera solo ha recibido dos ajustes durante toda su historia. Poco antes de fallecer, Irv Gordon recibió de parte de Volvo Cars North America un flamante XC-60 de tracción total. El profesor, ya presintiendo que su final estaba cerca, dijo que daría descanso a su P-1800S porque alcanzar los 4 millones de millas ya estaba lejos de su alcance.
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