Rolls-Royce Motor Cars anunció que acaba de celebrar este mes de mayo un hito en la historia automotriz británica. Charles Rolls y Henry Royce se reunieron por primera vez en esta fecha, hace exactamente 110 años para acordar la formación de la compañía que se convertiría en sinónimo del super lujo.
El Honorable Charles Stewart Rolls fue criado con los privilegios aristocráticos, y era un motorista entusiasta y realizado, pionero en un momento en que mucha gente pensaba que el automovilismo era sólo una moda pasajera. Él era un hombre de negocios astuto y talentoso que financió su actividad deportiva mediante la venta de automóviles en Londres y el taller de servicio, CS Rolls and Co. Los autos que vendía eran prácticamente todos importados y Rolls, frustrado, a menudo expresó críticas a la falta de iniciativa británica en este campo.
Por su parte, Sir Henry Royce tenía origenes más humildes, pero su suerte cambió cuando una tía suya se ofreció a financiarle un entrenamiento en las grandes obras ferroviarias en el norte de Peterborough, cuna de grandes ingenieros británicos. Su aprendizaje, combinado con el conocimiento autodidacta, tuvo como resultado un trabajo en la Compañía Eléctrica Luz y Fuerza en Londres y posteriormente estableció su propio negocio de ingeniería con éxito en Manchester.
Por su parte, a principios de 1900 Royce también se vio frustrado por la norma de construcción y mano de obra de los medios de transporte del esos días y se dispuso a diseñar y construir su propio auto, el 10hp ‘Royce’. El modelo hizo el primer viaje desde su fábrica en Manchester a su casa en Knutsford, a unos 15 kilómetros de distancia, el primero de abril de 1904.
Siguiendo la sugerencia de Claude Johnson, asociado de C.S Rolls and Co, y Henry Edmunds, Director de Royce Ltd, Rolls viajó a Manchester el 4 de mayo de 1904 a encontrarse con Henry Royce en el Midland Hotel. La reunión resultó bien, considerando que sus historiales
eran totalmente distintos, y un paseo en el auto 10hp le demostró a Royce que Rolls estaba verdaderamente impresionado. Tanto así, que Rolls acordó vender todos los autos que Royce pudiera construir y volvió de la reunión afirmando “acabo de conocer al mejor ingeniero del mundo”. En esa ocasión también acordaron que los autos iban a ser conocidos como Rolls-Royce Motor Cars, creándose la famosa forma de panteón del radiador y la insignia con las primeras letras de los apellidos de ambos, entrelazadas.
“La Compañía creada por Charles Rolls y Henry Royce tenía una filosofía simple -la búsqueda de la excelencia- la que todo el equipo de Rolls-Royce Motor Cars aplica cada día” afirma Torsten Müller-Ötvös, CEO de Rolls-Royce Motor Cars. “No tengo duda de que los padres fundadores de la compañía estarían orgullosos de ver los excepcionales autos hechos en la Casa de Rolls-Royce en Goodwood, aún con las letras RR en ellos”, finalizó.
