Caterham en Chile: Los ultralivianos británicos llegaron para entretener

por Equipo Rutamotor

Hoy fue presentado oficialmente en las oficinas de Momo Import las primeras unidades en Chile de la marca inglesa Caterham, modelos biplaza ultralivianos que representan la máxima en deportividad con un diseño retroLlegará con precios iniciales de USD $68.000 (Caterham Roadsport 120 edición aniversario) hasta los US$ 95.000 (Carterham 485). Esperan comercializar unas 10 unidades durante 2014 con modelos disponibles a la venta en stock y a pedido. 

Ambos modelos arriban en sus versiones más exclusivas con pesos que superan levemente los 500 kilos, lo que hace que sean vehículos ágiles, que además ofrecen un rendimiento sorprendente y, sobretodo, que entregan una experiencia de conducción única.

Por ejemplo el Caterham modelo Roadsport 120 edicion Aniversario se hizo para celebrar el aniversario número 40 de este particular vehículo y en Chile tendremos la unidad Nº 36 de esta edición numerada. El modelo Roadsport posee un motor de 1,6 lt con 120 CV que alcanza una potencia máxima de 6.100 rpm. Además, pesa 550 kl y cuenta con una caja de cambios de 5 velocidades, calefacción, parabrisas completo e interior alfombrado.

Al ser una edición especial incluye un chasis en color gris, como el Lotus Seven original, combinado con el color rojo ‘Ruby’ en la carrocería a modo de franjas, nuevas llantas de aleación de 15 pulgadas y color plateado, placa exclusiva con el número de la edición, asientos de cuero a mano a medida con ribetes en color gris y terminado de color rojo en las llantas y en el botón de arranque del interior.

CATERHAM SEVEN 485S

Mientras que el Caterham Seven 485 S de 525 kg, es un descapotable biplaza roadster ligero, que entrega su máxima potencia a 8.500 rpm, alcanzando los 100 km/h en 3.4 segundos. Posee un modo Sport que le permite alcanzar la máxima potencia, mejora la respuesta del acelerador y el sonido. Posee un motor de 2.0 lt y alcanza una velocidad de 225 km/h, entregando los 240 caballos al eje trasero, mientras que para su caja de cambios, se recurre a una transmisión manual de 6 velocidades.

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CARTERHAM, UNA MARCA HISTÓRICA

Caterham Cars es el fabricante inglés de automóviles deportivos ligeros más reconocidos del mundo y que desde 1959 ha estado asociada con Lotus Cars, gracias a su modelo ícono el Caterham Seven. Éste es una evolución directa de la Serie 3 del Lotus Seven diseñado por Colin Chapman, fundador de Lotus.

Caterham se convirtió en el único distribuidor para los Seven en 1967 y en 1973 adquirió los derechos de producción exclusiva de Chapman. Chapman diseñó el Lotus Seven original en 1957. Este modelo pasó a ser el Caterham Seven cuando Lotus vendió sus derechos mundiales.

A partir de esa fecha, Caterham ha mantenido viva la leyenda y es responsable del continuo desarrollo del rendimiento, el manejo y la seguridad del vehículo, para conseguir que fuera competitivo. El vehículo mantuvo el espíritu de su creador, pero incorporó ligereza, perfeccionando su performance y mejorando el diseño, pero siempre respetando la fórmula original.

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Si en los 50 y 60 el Seven era un deportivo puro con apenas 75 CV, en los 90 ya tenía hasta 235 (incluso 300 con turbo) en las versiones con motor Vauxhall 2 litros/16 válvulas, manteniendo el mismo peso de 460 Kg. Ya en 1982, y con el Ford Escort de propulsión trasera dejado de construir, Caterham aprovechó la supervivencia del Ford Fiesta XR2, dotado del motor México 1600 de 84 CV, para seguir ofreciendo dicha planta motriz, aunque al mismo tiempo conservaba la posibilidad de elegir otro motor, el Lotus de 1.557 cc con una potencia máxima de 126 CV a 6.500 rpm.

Dentro de esta evolución del modelo, en 1985 su eje trasero pasó a ser del tipo De-Dion, aunque en una primera época había posibilidad de elegir el tradicional eje rígido de origen Ford Cortina. El siguiente cambio importante se produjo en el otoño de 1986, cuando Caterham ofreció el motor Ford Kent 1600 de 84 CV, una versión catalizada del mismo con potencia de 95 CV, además del mítico motor 1600, alimentado con dos carburadores Weber y hasta 135 CV, y el motor 1600 Cosworth de 170 CV.

Desde 1988, todos los Caterham pasaron a incorporar cuatro frenos de disco y al poco tiempo se empezaron a ofrecer llantas de 14″. A partir de 1990, al motor Ford 1600 se sumó el motor Opel/Vauxhall de 2.000 cc, 16 V y 150 CV, para añadirse al grupo desde 1992 el eficiente motor K de Rover, con 1,4 litros de cilindrada y una potencia máxima de 132 CV a 7.400, yendo acoplada a este motor desde 1994 una caja de cambios de seis marchas.

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En 1996 este motor fue sustituido por el 1600 Rover de 16 válvulas, que es el que en 2001 seguía vendiéndose en dos versiones, una de 117 CV y otra de 140 CV. Con el nuevo siglo nacieron las versiones Superlight (con 25 Kilos menos de peso), SV con chasis agrandado y con motores de más de 200 CV, destacando el Blackbird con motor de moto Honda CBR ¡y 170 CV a 10.750 rpm!

Tras la desaparición de Rover, Caterham volvió a sus orígenes colaborando de nuevo con Ford y también con Cosworth, que desarrollaron su propio Duratec con 260 cv. En 2005, Caterham decidió apostar por la innovación modificando el chasis. El CSR fue creado para la nueva generación de motores con más de 200 CV, manteniendo eso sí la estética y las virtudes del Seven original.

En 2012, Catherham modificó su estructura empresarial al ser adquirida por Tony Fernandes, quien potenció su ADN deportivo al determinar que Caterham tomara el lugar del Team Lotus en la Fórmula1. A partir de esa fecha, la escudería comenzó a correr bajo la denominación Caterham F1 Team.

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ALGUNOS DATOS CLAVE

  • Caterham es un fabricante especializado en automóviles deportivos livianos fundada el año 1973
  • Su casa central se ubica en Caterham, Surrey, Inglaterra.
  • Su único modelo actual, el Caterham Seven, es una evolución directa de la Serie 3 del Lotus Seven diseñado por Colin Chapman y lanzado originalmente en 1968.
  • El día 27 de abril de 2011, el dueño del equipo de Fórmula 1 Team Lotus (Tony Fernandes) adquirió la empresa
  • Automóviles Caterham fue el mayor distribuidor del Lotus 7 durante la década de 1960. Su fundador, Graham Nearn, compró en 1973 los derechos para continuar la manufactura del auto diseñado por Chapman, esto después de que Lotus anunciara su intención de descontinuar el modelo.
  • El 2007 marco los 50 años de su continua producción

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