La electrificación ya forma parte de la oferta habitual de gran parte de las marcas en el país. Entre las alternativas disponibles, los híbridos enchufables (PHEV) se han instalado como una opción intermedia para quienes buscan realizar sus recorridos diarios utilizando electricidad, pero sin depender por completo de una estación de carga en viajes largos.
Su sistema combina un motor a combustión con uno o más motores eléctricos, que pueden trabajar de manera independiente o conjunta según las condiciones de conducción. La energía eléctrica proviene de una batería recargable que, dependiendo de su capacidad y del vehículo, puede entregar entre 50 y 120 kilómetros de autonomía sin utilizar combustible.
Sin embargo, para aprovechar esta tecnología existe una condición clave: la batería debe cargarse con frecuencia conectando el vehículo a la corriente. Entonces, ¿Qué ocurre cuando el conductor no tiene dónde hacerlo o simplemente nunca adopta ese hábito?
El auto seguirá funcionando
El vehículo no se bloqueará ni sufrirá un daño inmediato por circular sin carga eléctrica disponible. Cuando se agota la energía, el sistema conserva una pequeña reserva y pasa a operar como un híbrido.
Desde ese momento, el motor a combustión toma el protagonismo, mientras el sistema eléctrico continúa apoyando en determinadas situaciones. El frenado regenerativo permite recuperar parte de la energía durante las desaceleraciones, pero no reemplaza una carga desde la red eléctrica.
Changan CS55 Plus iDD es el PHEV más vendido en Chile
El vehículo seguirá funcionando mientras tenga combustible. El problema no es que deje de avanzar, sino que pierde buena parte de la ventaja para la que fue diseñado.
Recordemos que un híbrido enchufable utiliza una batería más grande que la de un híbrido convencional. También incorpora motores eléctricos y sistemas de carga que aumentan el peso total del vehículo.
Cuando la batería está cargada, esa masa adicional se compensa con la posibilidad de realizar los recorridos cotidianos utilizando poca o incluso nada de bencina. Pero si nunca se conecta, el motor a combustión debe mover permanentemente un conjunto más pesado y no tendrá toda su potencia y torque total disponible.
El resultado dependerá del modelo, el tipo de trayecto y la conducción, pero el consumo puede ser superior al de un híbrido convencional equivalente. En determinadas condiciones, incluso podría acercarse al de un vehículo tradicional a combustión de tamaño y potencia similares.
Una tecnología más cara que no se aprovecha
Por lo general, un PHEV tiene un precio más elevado que una versión a combustión o híbrida convencional, debido al costo de la batería y a la mayor complejidad de su tren motriz.
Pagar ese sobreprecio para luego utilizarlo casi exclusivamente con bencina significa asumir el costo de una tecnología que se aprovecha solo parcialmente. A eso puede sumarse un mayor gasto en combustible.
¿Para quién tiene sentido un PHEV?
Un híbrido enchufable resulta conveniente para quien puede cargarlo en su casa o lugar de trabajo y realiza trayectos habituales dentro de su autonomía eléctrica. En ese escenario, el motor a combustión puede permanecer apagado durante buena parte de la semana y quedar reservado para viajes largos.
En cambio, si no existe acceso frecuente a un punto de carga, un híbrido convencional suele ser una decisión más coherente. Su batería es más pequeña, pesa menos y se recarga durante la conducción, sin exigir cambios importantes en la rutina.
¿Qué te parece esta realidad que deben considerar muy bien quienes tengan un PHEV?
