En julio recién pasado Nissan presentó en el país la renovación del popular sedán Versa, un modelo que acumula más de 50 mil facturaciones en el país. Fue la primera señal concisa de que la marca japonesa estaba de vuelta en la pelea en el ámbito local, ahora bajo el paraguas de Astara, y tras una reestructuración de alcance global. En Rutamotor conversamos con Hugo Castro, el nuevo Gerente General de Nissan en Chile, quien reforzó que las expectativas de la firma nipona van por la línea de volver a posicionarse como una de las favoritas entre el público chileno. El ejecutivo no escabulle a los números y apuntó a un 5% de participación a fines de esta misma década.
¿Cómo describiría la llegada de Nissan a la cartera de Astara?
Estamos súper contentos de asumir el desafío de la representación de una marca tan icónica para Chile como lo es Nissan. La firma lleva más de 60 años en el país y es un hecho claro que las familias chilenas, directa o indirectamente, tienen una fuerte ligazón. Todos hemos tenido un amigo, familiar que ha tenido un Nissan.
Nissan tomó la decisión de concentrarse en aquellos mercados donde le hace más sentido estar de forma directa, por ejemplo, en México o Brasil, donde mantiene producción. Por otro lado, decidió controlar mercados específicos mediante algún socio especialista -con las competencias de Astara- y eso para nosotros, que Nissan nos escogiera como socio para representarlo en Chile, fue un motivo de orgullo. Astara ya tiene una relación con Nissan desde hace un buen tiempo, con presencia en Europa, en tres países: en Polonia, Suiza y Austria.
Tenemos objetivos comunes, con una mirada de mediano y largo plazo, de tal manera de hacer que Nissan vuelva a ser una marca relevante en Chile. Tomamos el ‘Nissan is Back‘, que es una suerte de eslogan, que demuestra que lo que queremos hacer, desde el punto de vista de Astara, es transmitir esa energía positiva. Nissan viene con mucha fuerza y con mucha ambición para ofrecer a los clientes productos con esa herencia japonesa, que se traduce en los conceptos de calidad, confiabilidad y tecnología intrínsecos del origen japonés y que son tan valorados en Chile.
¿Cómo evaluaría esa transición?
Claramente este inicio ha sido desafiante desde el punto de vista de la disponibilidad de productos. Teníamos un line-up acotado al inicio de la operación, con pocos modelos, concentrados principalmente en el X-Trail, en versiones de entrada, sin disponer de las configuraciones más equipadas o las versiones e-POWER. En el Versa, que también es un producto importante en la historia de Nissan, con más de 50 mil unidades patentadas en Chile, tampoco teníamos la disponibilidad. De todos modos, es algo que va mejorando gradualmente y lo seguirá haciendo a lo largo de los meses de 2026.
Yo creo que la buena noticia es que en conjunto con Nissan estamos trabajando en la renovación completa del line-up. Iniciamos esta fase con el lanzamiento del nuevo Versa, que tuvimos a fines de julio. La semana pasada continuamos con el destape del Kait, que es un SUV compacto que tampoco estaba dentro de nuestro portafolio. La marca, en cambio, tenía el Kicks Play, que se había dejado de comercializar el año pasado. El Nissan Kait viene precisamente a competir en ese segmento, pero se trata de un auto renovado, con un diseño mucho más atractivo, con más tecnología y más seguridad.
Nissan se está adaptando a lo que los clientes demandan. En Chile el segmento de los SUVs ya está en torno al 55% de la demanda del mercado. Ahí los SUVs compactos han ido tomando protagonismo, se transformó en el segmento más grande de Chile, y eso ha sido a costa del segmento de citycars, que hoy es cada vez menos representativo. Entonces, nosotros nos vamos a concentrar en aquellos segmentos donde los clientes efectivamente están interesados.
¿Qué otras sorpresas contempla Nissan para lo que resta de año?
A partir de septiembre vamos a introducir también un nuevo X-Trail, que vendrá en versiones también más equipadas, Exclusive, y con tecnología e-POWER. Así sucesivamente vamos a ir en un proceso de renovación completo. Es una buena noticia para los clientes y para nuestra red de concesionarios. Es un camino que vamos a recorrer en los próximos meses y que va a ser permanente a lo largo también de los próximos años, con todos los planes de Nissan en desarrollo de productos para la región y para Chile.
También esperamos en el futuro cercano volver al mundo de las pick-up. Ello se materializará en noviembre con la nueva Navara Pro, que será un vehículo de nuevas energías, en este caso PHEV. Se trata de una camioneta mediana, un poco más grande de las habituales que conocemos en el mercado.
Ya para enero de 2027 planeamos introducir el nuevo Pathfinder. Esa es más o menos la visibilidad que nosotros tenemos en este primer semestre de operación.
¿Hay algo en materia de electrificación total?
Nissan fue pionera en el mundo de la electrificación, cuando partió con el Leaf. Luego se buscó el camino intermedio entre el 100% eléctrico y los híbridos, y entonces surgió la tecnología e-POWER, que es la que Nissan viene potenciando desde hace años.
Conocida también como la tecnología eléctrica de rango extendido, la filosofía e-POWER consiste en que el auto se mueve siempre eléctricamente -con buena potencia y alto torque- y el motor a bencina energiza las baterías que permiten que el auto traccione en modo eléctrico. Eso permite es que el bloque térmico se mueva a revoluciones constantes, sin los peaks de demanda en términos de consumo, por tanto el vehículo es súper eficiente y contamina menos. Aquí no se enfrenta el desafío de la recarga de un EV clásico, por lo tanto, para el cliente es cómodo porque no tiene que estar preocupado de cargar el auto, sino que funciona como un auto a gasolina normal, el cual se rellena de bencina en cualquier estación de servicio.
La apuesta de Nissan va por ese lado, entendiendo que los 100% eléctricos todavía tienen sus desafíos en términos de costo, en puntos de carga, etc. Pero independiente de eso, como Nissan sabe que hay distintas necesidades para distintos clientes, también vamos a entrar al mundo de los híbridos enchufables con la citada Nissan Navara Pro.
Lo importante de resaltar es que el vehículo dará la posibilidad de moverse en modo 100% eléctrico, cuando no consume combustible; pero si es que se necesita circular mayor distancia, se tiene el motor gasolinero que le permitirá no depender de la carga eléctrica y poder viajar fuera de Santiago. Lo vemos como una solución súper inteligente, porque, probablemente, durante todo el mes nunca vas a salir de la ciudad y entonces puedes andar en el modo 100% eléctrico, cargando la batería una vez al día o bien día por medio. Y bueno, pero si necesitas hacer un viaje largo, no tienes la restricción de la autonomía y no tienes que depender de tus puntos de carga.
En síntesis, Nissan está avanzando fuertemente en ese mundo de la electrificación y, como también se ha anunciado Iván Espinosa, CEO de Nissan, hay un plan de seguir caminando hacia la electrificación, pero de una manera prudente, entendiendo cuáles son las necesidades de los clientes y las realidades de cada mercado.
¿Cuál cree que es el gran valor de la marca o lo que, en otras palabras, hace diferente a Nissan?
Cuando uno conversa con los clientes, sobre la experiencia que han tenido con la marca, la verdad es ha sido súper buena. Hay una muy buena imagen de la calidad de sus productos, de la confiabilidad. Y de alguna manera eso ha trascendido generaciones, probablemente desde nuestros papás, que fueron los primeros en experimentar con Nissan, hasta las generaciones actuales. Ese sello viene a ser hoy muy importante y trascendente.
El gran valor de Nissan está, obviamente, en el diseño y fabricación de productos de altos estándares de calidad, confiabilidad y tecnología.
En los últimos años otras marcas de origen japonés han establecido fábricas y han comenzado a importar de mercados como India o Indonesia. ¿Seguirá Nissan un camino similar?
Uno de los activos que tiene Nissan es la flexibilidad de sus plantas productivas. Hoy la marca produce en Japón, por ejemplo el X-Trail; en Estados Unidos, en el caso del Pathfinder; en México, con el Versa, el Sentra y el new Kicks; produce en Brasil, con el Kicks. Después vamos a tener productos de China, como la Navara Pro híbrida enchufable. En India también tenemos una capacidad productiva, como el caso del Magnite. Efectivamente está esa capacidad de poder disponibilizar productos de distintos orígenes en función de las necesidades de cada mercado.
Nissan ha anunciado que va a potenciar toda esa capacidad productiva en China, que ya lo han hecho otras marcas también, de forma de disponibilizar algunos productos para el mercado chileno. El primer paso va a ser con la Navara Pro y actualmente se están evaluando otros productos también de dicho origen. India también es parte de la ecuación de lo que pudiera pasar a futuro, que es algo que por ahora se está evaluando y conversando.
Ahora, uno de los desafíos importantes que tiene Chile, comparado con otros mercados de Latinoamérica, es la exigencia de las normas de emisiones. Chile es por lejos el país más exigente en Latinoamérica en esa materia. Nosotros hoy estamos con Euro 6c y somos el único país que exige dicha norma. Eso plantea desafíos también para los fabricantes de poder conseguir productos solamente para un mercado como el chileno, y es parte de las conversaciones que hemos estado teniendo con la fábrica para poder contar con un line-up más amplio del que tenemos a día de hoy.
Hoy Nissan aparece en 29a posición en el mercado chileno. ¿Qué metas se plantea la marca para recuperar terreno?
Cuando iniciamos nuestra operación, lo hicimos con una participación acumulada en torno al 1%. El plan, en la medida que empezaremos a recibir abastecimiento de los nuevos modelos, es apuntar a que a diciembre 2026 estemos más cerca del 2% de participación mes a mes. En 2027, en tanto, queremos estar en un acumulado sobre el 2%.
Y ya en una en una mirada de más largo plazo, a 2030, Nissan tiene que estar en torno al 5% de participación. Ojalá lo logremos antes, pero eso claramente va a ir atado a que podamos ir disponibilizando más productos, que, como dije, es lo que estamos trabajando hoy.
Tenemos una ambición conjunta con Nissan, Astara y nuestra red de concesionarios, de que Nissan sea una marca protagonista del mercado. Es un proceso hoy en pleno desarrollo, de tal manera que lo primero es terminar 2026 cercano al 2% mensual y así empezar a acelerar para acercarnos al 5% que tenemos como meta al fin de la década.
¿Cómo ve desde Chile el nuevo periodo de Nissan, que encabeza el directivo mexicano Iván Espinosa?
Nissan hoy está inmersa en la estrategia Re:Nissan, que le tocó asumir a Iván Espinosa. Es en ese contexto que se llega a un acuerdo también con Astara para tomar la distribución en Chile, porque Nissan toma conciencia de que es más saludable que se concentre en aquellas cosas que agregan valor y también en aquellos mercados donde realmente hace sentido ellos tener la distribución.
Y Nissan está en un proceso de ajuste de su capacidad productiva al tamaño de la demanda. Se cerraron fábricas en Argentina y en México, y se están concentrando capacidades para volver con mucha más fuerza. Creo que bajo el liderazgo de Iván Espinosa, se están ya viendo los resultados. A Nissan le está yendo bien y eso propiciará la asignación de los recursos para el futuro de la marca. Para Latinoamérica se anunciaron seis nuevos modelos en los próximos dos años.
Nosotros aprovecharemos este nuevo impulso para, en conjunto con nuestra red, devolver a Nissan a un lugar protagónico. El mensaje es claro: seguimos teniendo lo mismo, pero mejor. Con más tecnología, con más oferta de productos y con todas las capacidades que posee Astara desde el punto de vista de nuestro expertise como distribuidor e importador, con presencia en casi 20 países, con más de 200 mil unidades vendidas el año pasado.
Aquí se junta lo mejor de los dos mundos: Nissan, con toda la tecnología, confiabilidad y calidad de sus productos, con el know-how de Astara y de nuestros concesionarios, para que esta alianza rinda frutos en el corto y mediano plazo, para que Nissan vuelva al rol protagónico en Chile.
