La historia parte así. El primer Lexus ES (VZV21) debutó en enero del 1989 en el Auto Show de Detroit, como parte del lanzamiento de la división Lexus, transformándose en un modelo clave para la marca de lujo de Toyota desde sus inicios. Hoy el modelo ha ido evolucionando y a pesar de que el ES y el Toyota Camry todavía comparten la misma plataforma, los dos vehículos ya no son mecánicamente relacionados, ya que él ES se basa ahora en la Toyota Avalon (vendido sólo en EEUU), que es algo más largo.
Y la espera rindió sus frutos, ya que Lexus ya logró colocar en Chile uno de sus modelos más esperados. Llega en la versión ES 350, con un valor de USD $52.500. Este modelo lleva 1.5 millones de unidades construidas desde 1989 y más de 70.000 unidades comercializadas en Estados Unidos durante 2013. Es construido en la planta de Kyushu, Japón. En Chile tiene una competencia amplia dentro de los sedánes medianos de lujo con modelos como el Audi A6, Infiniti Q50, BMW Serie 5, Volvo S60 y en menor medida con un Hyundai Azera, entre otros.
Entre su equipamiento incluye llantas 17 pulgadas, control de velocidad de crucero, climatizador bizona, asientos delanteros eléctricos de ocho posiciones, Bluetooth y un sistema de sonido de ocho altavoces con reproductor de CD con interfaz de audio iPod / USB. Sume a ello cámara de vista trasera, volante con regulación eléctrica, memoria en los asientos, tapiz de cuero, panel de madera, entre otros detalles.
La seguridad que ofrece el nuevo Lexus ES 350 2014 se avala por los resultados obtenidos en las pruebas realizadas por la entidad estadounidense Insurance Institute for Highway Safety (IIHS). Estas rigurosas pruebas que incluyen impacto frontal, lateral y posterior, como también resistencia del techo, fueron aprobadas con la máxima calificación, certificando al ES 350 como uno de los automóviles más seguros de su segmento. Las versiones que llegan a Chile integran 10 airbags.
EN LÍNEA DE LO CLÁSICO
En el ES veremos en sus trazos que claramente el equipo de ingenieros responsables de crear esta nueva generación, buscaron crear un sedán que destacase por lo racional, y no tanto por lo emocional, ya que sus líneas son rectas, marcadas y muuuuy clásicas.
Tiene unas dimensiones enmarcadas dentro de lo «convencional» para este estilo de auto, es decir: 4.900 mm de largo, 1.820 mm de ancho, 1.340 de alto y una distancia entre ejes de 2.820 mm. Adelante destaca su llamativa parrilla frontal, en forma de trapezoide invertido, un nuevo sistema de luces diurnas basadas en la tecnología LED. Además sus faros de tecnología HID xenón, iluminan tres veces más que un sistema halógeno y consumen un treinta por ciento menos. Su frontal es algo más agresivo con un spoiler muy bajo con dos neblineros a los costados. Los grupos ópticos son agresivos rectangulares y con una caída que refuerza el ángulo del capó. Atrás es donde menos atractivo le encontramos, con unos desabridos focos rectangulares traseros, acompañado de un gran maletero con una boca grande. Abajo un doble escape que hacen ver la terminación posterior algo desmejorada, más deportiva.
UN INTERIOR MUY CÓMODO
El ES350 fue desarrollado para otorgar una máxima comodidad a cinco pasajeros. Esta generación ofrece más espacio interior. Su distancia entre ejes (2.820 mm) permitió un aumento de 104,1 mm para las piernas en el asiento trasero y un incremento de 71,1 mm en espacio para las rodillas, incluso la línea del techo aumenta en casi 25 mm más que su predecesor. El espacio es amplio por todas partes, y los asientos delanteros cómodos. El espacio para las piernas del asiento trasero son cómodas, pero los ocupantes más altos pueden encontrar sus cabezas tocando el techo. El maletero ofrece 1490 litros de espacio, lo cual es normal para esta clase.
Adentro es elegante, espacioso y cómodo, especialmente, para los ocupantes de los asientos traseros (en general en todos lados sobra espacio, tanto en alto, ancho y largo), entre lo que se integra tapizado de cuero, climatización bizona, control de regulación de butacas eléctrico, y un completo sistema de audio con conexión Bluetooth (muchos parlantes con un muy buen audio y USB). Además, presenta por separado las zonas de Display y operaciones, su sistema de interfaz remota permite reducir el movimiento del cuerpo y ojos del conductor. A través de la consola central se puede operar de manera intuitiva la temperatura, audio, teléfono y más sin quitar la vista de la carretera.
Dentro del espacioso habitáculo, la visibilidad hacia el exterior es óptima y los controles están muy cerca. La calidad de los materiales es excelente, con polímeros blandos en la consola y con una abundancia de superficies suaves al tacto y costuras que estamos acostumbrados a ver en autos de más lujo. Atrás el espacio sobra y además podemos regular la radio, el parasol trasero y la climatización desde un mando central (como para sentirse importante). Hay detalles de madera que se aplican de manera más sutil y se ve más como algo genuino.
El reloj analógico en el centro del tablero es un toque de clase que rompe el ambiente de otra manera de alta tecnología. En general la calidad de construcción es excelente en la manera típica de Lexus.
RÁPIDO Y MUY SUAVE
Primero partamos por su corazón, el motor. El ES llega a Chile con la configuración «350», es decir, integra un motor de 3.5 litros V6, 24 válvulas y cuatro ejes de levas, asociado a un sistema de sincronización variable de válvulas inteligente de suave funcionamiento gracias a su baja fricción interna. Desarrolla una potencia máxima de 273 caballos a 6.200 rpm y un torque de 346 Nm a 4.700 rpm. Lo anterior se traduce en una aceleración 0-100 km/h en poco más de siete segundos.
La orientación transversal de su motor permite un mayor espacio en la cabina debido a la menor cantidad de partes y piezas, lo que además se traduce en un menor peso (2130 kg) y en una mayor eficiencia en el consumo de combustible. Este modelo posee transmisión automática secuencial de seis velocidades inteligente, controlada electrónicamente (ECT-i). Por esto, según la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU., ofrece un rendimiento en ciudad de 8.5 km/lt y de 13 km/lt en autopista.
En Chile el 3CV lo homologa con un consumo de 7.7 km/l en ciudad, 14,8 km/l en carretera y de 11,1 km/l de ciclo mixto. En nuestra prueba logramos un consumo mixto de 10.3 km/l. Sobre su dinámica de manejo, en general esta sorprende gratamente. Tiene una respuesta muy rápida, como que tuviera muchos caballos (273 CV declarados de fábrica) y desde cualquier rango de revoluciones. Siempre se siente un vehículo suave, sólido, bien construido con una suspensión que filtra excelente todo tipo de caminos, que me entregó siempre una sensación de ir muy seguro y estable.
A velocidades de autopista, la cabina se mantiene notablemente en silencio, carentes del ruido del viento de la carretera o el ruido del motor. Ello se debe en gran parte a su coeficiente de resistencia aerodinámica, que es de solo 0.27 CX. Ello implica un andar suave, libre de vibraciones y ruidos producidos por el viento. Además la suspensión «copia todo», como los grandes baches y las imperfecciones del camino, todos muy bien absorbidos. Incluso hicimos el «ejercicio» de pasar rápido por unos pequeños lomos de todo y estos apenas se sentía en la cabina, que mejor ejemplo. Por su parte, la dirección también tiene una notable precisión para un sedán grande.
Eu suma, el ES 350 es el modelo clásico, muy en línea de Lexus. En esta entrega 2014 se mantiene tradicional y con el espacio que un sedán de lujo necesita. Un vehículo confortable muy bien orientado hacia los consumidores que valoran también la serenidad y la fiabilidad dentro de un automóvil de alta gama.
¿Qué te pareció el nuevo Lexus ES 350 2014?, coméntanos y participa.
