La expansión de los fabricantes chinos en Europa da un nuevo paso. Ford y Geely Automobile Holdings acordaron crear una empresa conjunta que operará la histórica planta de Almussafes, en Valencia, donde ambas compañías producirán vehículos destinados al mercado europeo.
La operación contempla que Ford mantenga el 66% de la propiedad, mientras que Geely se quedará con el 34% restante. Para ingresar a la nueva sociedad, la firma china acordó pagar 221 millones de euros, monto que valora el negocio industrial en cerca de 650 millones de euros. El cierre todavía está sujeto a las autorizaciones regulatorias correspondientes.
La nueva estructura comenzaría el primer semestre de 2027, aunque los primeros vehículos asociados al acuerdo saldrán de la línea de producción desde 2028. Hasta entonces, la planta continuará fabricando normalmente el actual Ford Kuga.
Cinco modelos para recuperar la actividad
El plan industrial fue resumido por ambas compañías bajo la idea de “un equipo, dos marcas y cinco productos”. Ford mantendrá la producción del Kuga y sumará un nuevo integrante de la familia Bronco, desarrollado especialmente para el mercado europeo y se espera que su fabricación comience en 2028.
A ellos se agregará un crossover familiar multienergía, diseñado por Ford y desarrollado en conjunto con Geely. Este modelo podrá utilizar distintas alternativas de propulsión, entre ellas versiones 100% eléctricas, híbridas enchufables y eléctricas de autonomía extendida.
Por su parte, Geely producirá dos SUVs eléctricos en España. Según informó Reuters, el primero será el Geely EX5, modelo que ya se comercializa en algunos mercados europeos y que comenzará a fabricarse en Valencia durante 2028. El segundo vehículo todavía se encuentra en desarrollo.
La alianza permitirá aprovechar mejor una instalación con capacidad potencial para fabricar cerca de 500 mil vehículos al año. Se trata de un punto especialmente relevante para Ford, ya que durante 2025 la planta trabajó aproximadamente al 26% de su capacidad y actualmente solo produce el Kuga.
Geely producirá por primera vez en Europa
Para Geely, el acuerdo representa su primera base de producción de automóviles en Europa. Fabricar localmente le permitirá acelerar el lanzamiento de nuevos modelos, apoyarse en una red de proveedores ya establecida y reducir la inversión necesaria frente a la construcción de una fábrica desde cero. También será un paso clave ante los aranceles aplicados a los eléctricos importados desde China y las futuras exigencias europeas de contenido local.
Los cerca de 4.200 trabajadores de Almussafes pasarán a formar parte de la nueva sociedad y mantendrán sus actuales condiciones laborales. Ford y Geely también anticiparon que la dotación podría aumentar a medida que se incorporen los nuevos modelos, mientras que la compañía china descartó trasladar personal desde China para operar la fábrica.
La colaboración retoma además una relación que comenzó en 2010, cuando Ford vendió Volvo Cars a Geely. Dieciséis años después, ambas compañías vuelven a encontrarse, esta vez para compartir costos, capacidad productiva y desarrollo tecnológico en uno de los mercados más competitivos del mundo.
