El homenaje de Rutamotor: A los 89 años falleció un legendario del blues, B.B. King

por Equipo Rutamotor

Los que somos fanáticos de la música estamos de luto. Ayer -a los 89 años- murió en su casa en Las Vegas (EEUU)  una leyenda del blues, B.B. King, una de las figuras más importantes de ese género en todos los tiempos. El artista falleció de forma tranquila, mientras dormía a las 21:40 horas en su casa de Las Vegas, indicó su abogado Brent Bryson. B.B. King había sido hospitalizado por una deshidratación derivada de una diabetes hace poco más de una semana.

El músico, que en sus inicios trabajó como peón en una granja, pasará a la historia como el que consiguió llevar nuevos seguidores al blues, e influyó en una generación de artistas con sus sentidas letras y apasionada guitarra. Vendió millones de discos en todo el mundo, y estaba incluido en el Salón de la Fama de la Fundación del Blues y el Salón de la Fama del Rock and Roll. Poco tiempo antes de morir veremos un comercial que hizo junto a Toyota.

https://www.youtube.com/watch?v=8unft7p054Q

https://www.youtube.com/watch?v=OYIOjjInGtU

La leyenda del blues tocaba una guitarra Gibson a la que llamaba cariñosamente «Lucille», y no sólo se erigió como el rey indiscutido del género, sino también como un mentor para decenas de guitarristas, entre ellos Eric Clapton. En 2009 recibió su 15° Grammy en la categoría de álbum de blues tradicional por «One Kind Favor».

Con más de 50 álbumes editados, también se hizo conocido por éxitos como «Three O’Clock Blues», de los años 50, «The Thrill Is Gone», de 1970, o «When Love Comes to Town», que grabó en 1989 junto a los irlandeses de U2.

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SU VIDA Y OBRA

Riley B. King nació el 16 de septiembre de 1925 en una plantación de Itta Bena (Mississipsi). Allí empezó a tocar, por las esquinas de aquellas deprimidas calles y en las localidades colindantes, hasta que en 1947 hizo autostop en dirección a Memphis para labrarse una carrera musical. Memphis, una comunidad musical que reunía todos los estilos de la música afroamericana, era la meca hacia la que todos los músicos del sur decidían peregrinar y King encontró la ayuda de su primo Bukka White, uno de los maestros del blues en aquel periodo.

Su actuación en el programa de radio de Sonny Boy Williamson llamó la atención de los especialistas y pronto cerró una serie de actuaciones en el local Sixteenth Avenue Grill y en la estación WDIA, donde se dio a conocer bajo el nombre Beale Street Blues Boy.

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El músico B.B. King (izq.) recibió muchas condecoraciones a lo largo de su vida. En su momento, el presidente de Estados Unidos, George Bush, le brindó un homenaje en la Casa Blanca. La voz de B.B. King y el sonido de su inseparable guitarra ‘Lucille’ bajaron en la noche del jueves del escenario por última vez, pero su inolvidable legado de canciones deja claro por qué el artista será recordado para siempre como el ‘rey del blues’.

Se despide con 16 premios Grammy, más de 50 discos en casi 60 años de carrera y temas que marcaron época como ‘Three O’Clock Blues’, ‘The Thrill Is Gone’ y ‘When Love Comes to Town’, su célebre colaboración con los irlandeses U2. Entre los clásicos de uno de los mayores guitarristas de la historia figuran también ‘Payin’ The Cost To Be The Boss’, ‘How Blue Can You Get’, ‘Everyday I Have The Blues’ y ‘Why I Sing The Blues’, indispensables en sus conciertos, y joyas de sus comienzos como ‘You Don’t Know Me’, ‘Please Love Me’ o ‘You Upset Me Baby’.

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Nunca dejó de cantar y de llevar el blues por bandera. Siempre se le podía encontrar en la carretera, cerca de su público, excepto cuando la salud le jugaba alguna mala pasada, casi siempre relacionada con la diabetes de tipo 2 que sufría desde hace más de 20 años.

“Cuando canto, estoy tocando en mi cabeza; en cuanto dejo de cantar oralmente, en realidad lo sigo haciendo a través de Lucille”, explicaba King, que ejerció de telonero para los Rolling Stones en 1969 y también para Ike y Tina Turner. Su legado musical también tuvo continuidad con la inauguración de varios clubes de música con su propio sello, siendo el B.B. King’s Blues Club de Beale Street, en Memphis, el primero en abrir en 1991.

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King se casó en dos ocasiones. Primero con Martha Lee Denton, entre 1946 y 1952, y después con Sue Carol Hall, desde 1958 hasta 1966. El artista deja 14 hijos y más de 50 nietos.

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