Una empresa de California con la visión de construir un sistema futurista de transporte para algún día enviar personas y paquetes a velocidades cercanas a las del sonido, anunció que construirá una instalación de pruebas en el sur de Nevada. Hyperloop Technologies Inc. y la oficina del gobernador de Nevada informaron que las instalaciones de 20 hectáreas en un moderno parque industrial al norte de Las Vegas se utilizarán para probar un motor linear eléctrico a velocidades cercanas a los 539 km/h, cerca de la mitad de la velocidad que esperan alcanzar en un sistema a gran escala.
«Esta decisión representa otro hito en nuestro camino para hacer de Hyperloop una realidad comercial», dijo Rob Lloyd, director general de la empresa con sede en California.
No se reveló el costo de la llamada «Prueba del Sistema Propulsor al Aire Libre». La empresa informó que ha recaudado USD $ 37 millones de inversionistas y espera obtener 80 millones adicionales de financiamiento mediante bonos. El concepto, que fue descrito en 2013 por el multimillonario de Tesla y SpaceX, Elon Musk, toma una página de la ciencia ficción con la intención de hacerla realidad.
Se lanzarían cápsulas presurizadas sobre un delgado colchón de aire a través de tubos de tipo neumático, impulsadas por la atracción magnética y la energía solar. Los desarrolladores tienen la visión de transportar cargas y pasajeros a velocidades de hasta 1.200 kilómetros por hora, con lo que el trayecto de 640 kilómetros entre Los Ángeles y San Francisco se recorrería en menos de una hora. Musk ha insinuado que un sistema funcional de Hyperloop podría costar hasta USD $ 6.000 millones, aunque otros creen que la cifra sería mucho mayor.
