Ford es el primer fabricante de automóviles en realizar pruebas con vehículos autónomos y lo hizo en Mcity, entorno urbano simulado a escala real en las instalaciones de la Universidad de Michigan. Estas 13 hectáreas forman parte del Centro de Transformación de la Movilidad de esta Casa de Estudios.
Ford realiza este tipo de estudios hace más de 10 años y ahora está expandiendo dichas pruebas a los caminos y barrios de Mcity, para acelerar la investigación relacionada con tecnologías de detección avanzadas. El vehículo de investigación, Ford Fusion Hybrid, combina sistemas de asistencia al conductor ya existentes, como como cámaras frontales, radares y sensores de ultrasonidos, y añade cuatro sensores LiDAR para generar un mapa 3D en tiempo real del entorno vehículo, esencial para el rendimiento dinámico de éste.
Mcity abrió en julio y durante estos meses ha proporciona escenarios reales que no pueden ser replicados en la vía pública, por ejemplo, pasarse una luz roja. Además, simula los pasos peatonales, ciclo vías, árboles, aceras, señales de tránsito e incluso barreras de construcción. En el recinto Ford Fusion Hybrid también puede probarse en distintas superficies, como concreto, asfalto o ladrillo, así como también realizando maniobras en rampas, rotondas y túneles.
